Περίμενα ότι οι ΗΠΑ θα ξαναρχίσουν την επίθεσή τους στο Ιράν σήμερα, αλλά αυτό δεν συνέβη και, δεδομένων των πρόσφατων εξελίξεων, νομίζω ότι ούτε θα συμβεί… Τουλάχιστον, αν λάβουμε υπόψη τη γνώμη των διοικητών του πολέμου κατά του Ιράν, γράφει ο Λάρι Τζόνσον.
Ας διευκρινίσουμε την ιεραρχία: ο διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM) – Ναύαρχος Μπραντ Κούπερ – αναφέρεται στον Πιτ Χέγσεθ, τον Υπουργό Πολέμου, ο οποίος με τη σειρά του αναφέρεται στον Ντόναλντ Τραμπ. Ο Αρχηγός του Κοινού Επιτελείου Στρατού – Στρατηγός Ντάνιελ Κέιν – είναι ο επικεφαλής στρατιωτικός σύμβουλος του Τραμπ, αλλά δεν έχει διοικητική εξουσία επί της CENTCOM.
Επιτρέψτε μου να σας συστήσω τους τρεις αξιωματικούς που είναι υπεύθυνοι για τον πόλεμο κατά του Ιράν. Ο Ναύαρχος Μπραντ Κούπερ του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ είναι Διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης του Ναυτικού (CENTCOM). Κατέχει αυτή τη θέση από τον Αύγουστο του 2025, έχοντας προηγουμένως υπηρετήσει ως Αναπληρωτής Διοικητής της CENTCOM και Διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ (NAVCENT), του Πέμπτου Στόλου των ΗΠΑ και των Συνδυασμένων Ναυτικών Δυνάμεων. Με άλλα λόγια, ο Ναύαρχος Κούπερ είναι πολύ εξοικειωμένος με την πλέον κατεστραμμένη ναυτική βάση των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν, η οποία παλαιότερα ήταν η έδρα του Πέμπτου Στόλου. Ως αξιωματικός επιφανειακού πολέμου και απόφοιτος της Ναυτικής Ακαδημίας με εκτεταμένη επιχειρησιακή εμπειρία σε διάφορους τομείς – συμπεριλαμβανομένων των αναπτύξεων στο Αφγανιστάν και της ηγεσίας σε επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα – επιβλέπει όλες τις στρατιωτικές δραστηριότητες των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και την Κεντρική Ασία, με έμφαση στην προβολή της θαλάσσιας ισχύος, τις συνεργασίες και την αποτροπή εν μέσω περιφερειακών εντάσεων όπως αυτές με το Ιράν.
Ο Αντιστράτηγος Ντέρεκ Φρανς της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ είναι Διοικητής της Κεντρικής Πολεμικής Αεροπορίας (AFCENT)/Ένατης Πολεμικής Αεροπορίας και υπηρετεί ως Διοικητής Συνδυασμένης Αεροπορικής Συνιστώσας Δυνάμεων (CFACC) για την CENTCOM. Σε αυτόν τον ρόλο, διευθύνει όλες τις αεροπορικές και διαστημικές επιχειρήσεις, τις ασκήσεις ταχείας ανάπτυξης και τις αναπτύξεις μαχητικής αεροπορίας σε όλη την επιχειρησιακή περιοχή για τη διατήρηση της ετοιμότητας και την υποστήριξη κοινών/συνασπιστικών αποστολών.
Ο Αντιναύαρχος Curt A. Renshaw του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ διοικεί την Κεντρική Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ (NAVCENT), τον Πέμπτο Στόλο των ΗΠΑ, και είναι επίσης διοικητής της Συνδυασμένης Ναυτιλιακής Συνιστώσας Δυνάμεων (CFMCC) . Είναι υπεύθυνος για την ασφάλεια στη θάλασσα, την επιβολή αποκλεισμών και τις ναυτικές επιχειρήσεις στην περιοχή ευθύνης της CENTCOM (συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων σημείων συμφόρησης όπως το Στενό του Ορμούζ).
Αυτοί οι ηγέτες αποτελούν την ανώτατη δομή διοίκησης για τους αεροπορικούς και ναυτιλιακούς τομείς της CENTCOM υπό τη συνολική ηγεσία του Ναυάρχου Κούπερ. Έχετε παρατηρήσει τι λείπει; Πράγματι, ο Διοικητής των Ξηρών Δυνάμεων (Διοικητής Συνδυασμένων Δυνάμεων Ξηράς, CFGCC)… Κανένας δεν έχει διοριστεί ακόμη, τουλάχιστον όχι ακόμα. Μέχρι να διοριστεί ένας CFGCC, είναι εξαιρετικά απίθανο οι ΗΠΑ να ξεκινήσουν μια χερσαία επιχείρηση οποιουδήποτε μεγέθους στο Ιράν.
Το μόνο όπλο που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο Τραμπ εναντίον του Ιράν είναι η αεροπορία, αλλά τα αποτελέσματα των επιχειρήσεων κατά τις πρώτες πέντε εβδομάδες του πολέμου έδειξαν ότι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, αν και τρομερή, δεν κατάφερε να μειώσει σημαντικά την ικανότητα του Ιράν να εκτοξεύει βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους κρουζ και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Στην πραγματικότητα, οι ΗΠΑ κατανάλωσαν ένα σημαντικό μέρος των πυρομαχικών ακριβείας που διαθέτουν. Ο αμερικανικός τύπος (ιδιαίτερα τον Απρίλιο του 2026) επεσήμανε μια σημαντική μείωση των αμερικανικών αποθεμάτων πυρομαχικών ακριβείας και προηγμένων πυραύλων μετά την περίπου επτά εβδομάδων σύγκρουση με το Ιράν (Επιχείρηση Epic Fury), βάσει μιας σημαντικής ανάλυσης του CSIS, εκθέσεων του Πενταγώνου και πηγών στο Κογκρέσο.
Οι σημαντικότερες αναφερόμενες μειώσεις περιλαμβάνουν:
Τουλάχιστον το 45% των πυραύλων ακριβείας (PrSM, ένα νέο σύστημα επίγειας εκτόξευσης που αντικαθιστά το ATACMS).
50% των αναχαιτιστικών βαλλιστικών πυραύλων THAAD. Δεδομένων των δημοσίως διαθέσιμων στοιχείων παραγωγής και δεδομένων αποθέματος, και υποθέτοντας ότι κανένα αναχαιτιστικό THAAD δεν έχει εκτοξευθεί ποτέ σε μάχη, το απόθεμα των ΗΠΑ στις 31 Δεκεμβρίου 2025 θα ανερχόταν σε περίπου 530-540 αναχαιτιστικά THAAD, που θα είχαν παραχθεί και παραδοθεί μέχρι το τέλος του 2025, με βάση τα στοιχεία παράδοσης από το Πεντάγωνο και την Υπηρεσία Πυραυλικής Άμυνας. Ωστόσο, τα αναχαιτιστικά THAAD χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του Δωδεκαήμερου Πολέμου τον Ιούνιο του 2025, και περισσότερα χρησιμοποιήθηκαν κατά τις πρώτες πέντε εβδομάδες του πολέμου με το Ιράν. Υποψιάζομαι ότι ο πραγματικός αριθμός είναι πιο κοντά στο 30%.
Σχεδόν το 50% των πυραύλων εδάφους-αέρος Patriot. Και εδώ, νομίζω ότι ο πραγματικός αριθμός είναι πολύ χαμηλότερος. Από το 2015 έως το 2025, οι ΗΠΑ παρήγαγαν συνολικά 6.420 πυραύλους αναχαίτισης Pac-3. Τουλάχιστον 1.000 από αυτούς αναπτύχθηκαν στην Ουκρανία μεταξύ 2023 και 2025 (λάβετε υπόψη ότι τουλάχιστον δύο Pac-3 εκτοξεύονται σε έναν εισερχόμενο βαλλιστικό πύραυλο) και η Ρωσία εκτόξευσε περισσότερους από 12.000 βαλλιστικούς και κρουζ πυραύλους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Εκτιμάται ότι 2.000 Pac-3 εκτοξεύτηκαν εναντίον ιρανικών πυραύλων κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν τον Ιούνιο του 2025. Τις πρώτες πέντε εβδομάδες του νέου πολέμου με το Ιράν, από τις 28 Φεβρουαρίου 2026, την έναρξη των μεγάλης κλίμακας εχθροπραξιών στην Επιχείρηση Epic Fury, το Ιράν έχει εκτοξεύσει περίπου 1.300 έως και πάνω από 1.800 βαλλιστικούς πυραύλους και έναν μικρότερο αριθμό πυραύλων κρουζ (εκτιμά περίπου 20 έως και πάνω από 50 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις, με ορισμένες αναφορές για στοιχειώδεις ή χερσαίους τύπους επίθεσης). Εάν οι πύραυλοι Patriot είχαν αναπτυχθεί εναντίον καθενός από αυτούς τους στόχους, θα είχαν εκτοξευθεί τουλάχιστον 2.600 πύραυλοι Pac-3. Αυτό σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός των εναπομεινάντων πυραύλων αναχαίτισης Pac-3 είναι πιο κοντά στους 1.420. Η πραγματική εξάντληση είναι πιθανώς πιο κοντά στο 75%.
30% ή περισσότερο των πυραύλων κρουζ Tomahawk (με περισσότερους από 1.000 εκτοξευμένους, περίπου 10 φορές την ετήσια παραγωγή· εκτιμήσεις για περισσότερους από 850 μόνο τον πρώτο μήνα).
Σημαντικός αριθμός κοινών πυραύλων αέρος-επιφανείας (JASSM), SM-3/SM-6 και άλλων όπλων ακριβείας για επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας.
Μέσα ενημέρωσης όπως οι New York Times , το CNN , η Washington Post , το Fortune και άλλα αναφέρουν ότι το Πεντάγωνο δαπάνησε περίπου 24 δισεκατομμύρια δολάρια σε μεγάλα πυρομαχικά τις πρώτες επτά εβδομάδες (με αρχικά εκτιμώμενο ημερήσιο κόστος που κυμαίνεται από εκατοντάδες εκατομμύρια έως περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια). Αυτό έχει μειώσει τα αποθέματα σε επίπεδο που δημιουργεί « βραχυπρόθεσμο κίνδυνο » μιας νέας μεγάλης σύγκρουσης, ιδίως εναντίον ενός σχεδόν ισότιμου αντιπάλου όπως η Κίνα στον Ειρηνικό.
Δεδομένων αυτών των στοιχείων, ο Στρατηγός Ντέρεκ Φρανς, επικεφαλής του CFACC (Διοικητής της Διοίκησης Ναυαρχείου), φέρεται να συμβουλεύει να μην πραγματοποιηθούν περαιτέρω επιθέσεις σε ιρανικούς στόχους. Ο ναύαρχος που είναι υπεύθυνος για τις θαλάσσιες επιχειρήσεις αναγνωρίζει επίσης ότι οι δυνατότητες της Πολεμικής Αεροπορίας του Ναυτικού των ΗΠΑ είναι σοβαρά περιορισμένες, δεδομένης της ικανότητας του Ιράν να επιτίθεται σε αμερικανικά πλοία που βρίσκονται 400 μίλια από τις ακτές.
Η απόφαση σχετικά με τη σύσταση για περαιτέρω επιθέσεις εναπόκειται στον Ναύαρχο Κούπερ, ο οποίος κατά τη γνώμη μου τείνει να υποστηρίζει τις συστάσεις των υφισταμένων του. Δεν μπορώ να προβλέψω τι θα κάνει ο Τραμπ… Θα μπορούσε να συμβεί και με τις δύο τρόπους.
Εικόνα: Ο Ναύαρχος Κούπερ με τον Εμίρη του Κράτους του Κατάρ