Αυτό που παρουσιάζεται ως μέτρο για την προστασία των παιδιών θα μπορούσε κάλλιστα να αποδειχθεί μια από τις πιο εκτεταμένες παραβιάσεις της ψηφιακής ιδιωτικότητας των Ευρωπαίων.
Με τη νέα εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας, οι Βρυξέλλες προωθούν ένα έργο που επίσημα αποσκοπεί στον περιορισμό της πρόσβασης ανηλίκων σε πορνογραφικούς ιστότοπους και μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά στην πραγματικότητα ανοίγει την πόρτα σε μια εντελώς νέα μορφή ψηφιακού ελέγχου, αναφέρει το Uncut News.
Η έναρξη της πλήρους επαλήθευσης ταυτότητας
Η ιδέα ακούγεται αθώα εκ πρώτης όψεως: οι χρήστες σύντομα θα μπορούν να αποδεικνύουν την ηλικία τους μέσω μιας εφαρμογής – για παράδειγμα, σαρώνοντας ένα έγγραφο ταυτότητας, όπως ακριβώς συμβαίνει όταν αγοράζουν αλκοόλ.
Αλλά αυτό ακριβώς είναι το κρίσιμο σημείο:
για πρώτη φορά, η πρόσβαση σε μεγάλα τμήματα του διαδικτύου θα συνδεόταν με έναν κρατικό έλεγχο ταυτότητας ή με κρατικό έλεγχο.
Αυτό που ξεκινά σήμερα ως «εθελοντική λύση» μπορεί αύριο να γίνει υποχρέωση.
Από την προστασία των παιδιών έως τις υποδομές επιτήρησης.
Επισήμως, πρόκειται για την προστασία των παιδιών από επιβλαβές περιεχόμενο, ηλεκτρονικό εκφοβισμό και έγκλημα.
Οι επικριτές, ωστόσο, το θεωρούν αυτό ως την ανάπτυξη μιας υποδομής που υπερβαίνει κατά πολύ αυτόν τον στόχο:
- Κεντρική επαλήθευση ταυτότητας για πρόσβαση στο διαδίκτυο
- πιθανή σύνδεση μεταξύ της συμπεριφοράς των χρηστών και των πραγματικών ταυτοτήτων
- σταδιακή κατάργηση της ανώνυμης χρήσης του διαδικτύου
Η τεχνική βάση για αυτό υπάρχει ήδη – και δοκιμάστηκε με παρόμοια μορφή κατά τη διάρκεια της πανδημίας με ψηφιακά πιστοποιητικά.
Άσκηση πίεσης στις πλατφόρμες – έμμεσος καταναγκασμός για τους χρήστες
Οι Βρυξέλλες δεν υποχρεώνουν (ακόμα) άμεσα τους πολίτες να χρησιμοποιούν την εφαρμογή. Αντίθετα, αυξάνεται η πίεση στις πλατφόρμες – για παράδειγμα, μέσω του Νόμου περί Ψηφιακών Υπηρεσιών.
Ως αποτέλεσμα,
τα TikTok, X, Snapchat και άλλες υπηρεσίες δέχονται αυξανόμενη πίεση για την εφαρμογή αυστηρότερων ηλικιακών περιορισμών.
Τελικά, οι χρήστες ουσιαστικά δεν έχουν άλλη επιλογή:
χωρίς επαλήθευση ηλικίας, χωρίς πρόσβαση.
Το επόμενο βήμα: απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για ανηλίκους;
Ταυτόχρονα, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις συζητούν ήδη περαιτέρω μέτρα, συμπεριλαμβανομένης μιας πιθανής απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για ανηλίκους σε επίπεδο ΕΕ.
Η εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας θα αποτελούσε την τέλεια τεχνική βάση για αυτό.
Αυτό που ξεκινά σήμερα ως προστασία θα μπορούσε να οδηγήσει σε ολοκληρωμένη ρύθμιση της ψηφιακής επικοινωνίας αύριο.
Η ψευδαίσθηση της ιδιωτικότητας
Η ΕΕ τονίζει ότι η εφαρμογή εξοικονομεί δεδομένα και πληροί υψηλά πρότυπα προστασίας δεδομένων.
Αλλά αυτή η ασφάλιση εγείρει θεμελιώδη ερωτήματα:
- Ποιος διαχειρίζεται την υποδομή;
- Ποιος εγγυάται ότι τα δεδομένα δεν θα επεκταθούν ή δεν θα συνδεθούν μεταξύ τους;
- Τι θα συμβεί με τις μελλοντικές νομοθετικές αλλαγές;
Τα τεχνικά συστήματα σπάνια περιορίζονται στον αρχικό τους σκοπό.
Ένα προηγούμενο με εκτεταμένες συνέπειες
Το πραγματικό πρόβλημα δεν έγκειται στην ίδια την εφαρμογή, αλλά στην υποκείμενη αρχή:
Ένα διαδίκτυο όπου η ταυτότητα είναι προϋπόθεση για την πρόσβαση.
Αυτό θα είχε εκτεταμένες συνέπειες:
- λιγότερη ανωνυμία
- περισσότερη αυτολογοκρισία
- ισχυρότερος έλεγχος από κρατικούς και ιδιωτικούς φορείς
Σύναψη
Η εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό «παιδικό παιχνίδι». Θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια καμπή στην ψηφιακή ανάπτυξη της Ευρώπης.
Υπό το πρόσχημα της προστασίας, δημιουργείται ένα σύστημα που – μόλις καθιερωθεί – μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολύ περισσότερους σκοπούς από ό,τι είχε αρχικά προβλεφθεί.
Το κρίσιμο ερώτημα, επομένως, δεν είναι αν τα παιδιά πρέπει να προστατεύονται,
αλλά μάλλον: ποιο τίμημα είναι διατεθειμένη να πληρώσει μια κοινωνία για αυτό;