Ο δασμολογικός πόλεμος του Τραμπ θα θεωρηθεί εκ των υστέρων ως μια ασήμαντη λεπτομέρεια σε σύγκριση με την επικείμενη επίθεση στις κινεζικές αλυσίδες εφοδιασμού.
Μπαίνουμε σε μια νέα φάση σε αυτόν τον πόλεμο εναντίον του Ιράν, γράφει ο Alastair Crooke . Είναι πιθανό να μην είναι αυτό που πολλοί περιμένουν (ειδικά στις χρηματοπιστωτικές αγορές). Χθες, ο Τραμπ δήλωσε, μεταξύ άλλων, ότι το Στενό του Ορμούζ ήταν ανοιχτό και ότι το Ιράν είχε δεσμευτεί να μην κλείσει ποτέ ξανά το Στενό· ότι το Ιράν, με τη βοήθεια των ΗΠΑ, έχει αφαιρέσει ή βρίσκεται στη διαδικασία αφαίρεσης όλων των ναυτικών ναρκών· και ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν θα συνεργαστούν για την εξαγωγή του ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού (HEU) του Ιράν. Ο Τραμπ έγραψε:
«Θα το κάνουμε πραγματικότητα . Θα συνεργαστούμε με το Ιράν, με σταθερό ρυθμό, και θα ξεκινήσουμε ανασκαφές με μεγάλα μηχανήματα… Θα το φέρουμε πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες πολύ γρήγορα».
Ο πρόεδρος δήλωσε νωρίτερα την Παρασκευή ότι το Ιράν είχε συμφωνήσει στη μεταφορά του αποθέματός του σε ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού.
Κανένας από αυτούς τους ισχυρισμούς δεν ήταν αληθινός . Είτε ο Τραμπ επινόησε πράγματα (προσκολλήθηκε σε φαντασιώσεις και ήδη πίστευε ότι ήταν αληθινές) είτε χειραγώγησε τις αγορές. Στη δεύτερη περίπτωση, ήταν μια επιτυχία. Η τιμή του πετρελαίου έπεσε και οι αγορές ανέβηκαν. Σύμφωνα με πληροφορίες, μια short θέση 760 εκατομμυρίων δολαρίων σε πετρέλαιο λήφθηκε 20 λεπτά πριν υποστηριχθεί ότι το Στενό του Ορμούζ ήταν ανοιχτό και δεν θα έκλεινε ποτέ ξανά… Κάποιος έβγαλε ένα σημαντικό κέρδος από αυτό.
Όλη αυτή η αναταραχή προκάλεσε μεγάλη σύγχυση. Ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι ένας νέος γύρος συνομιλιών και μια πιθανή συμφωνία με το Ιράν θα πραγματοποιηθεί πολύ σύντομα – ακόμη και αυτό το Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, η πιθανότητα συνομιλιών είναι λανθασμένη. Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim αναφέρει ότι «η αμερικανική πλευρά έχει ενημερωθεί μέσω του Πακιστανού μεσολαβητή ότι εμείς [το Ιράν] δεν συμφωνούμε σε έναν δεύτερο γύρο συνομιλιών».
Από την έναρξη της εκεχειρίας που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση του Πακιστάν, το Ιράν επρόκειτο να επιτρέπει την διέλευση περιορισμένου αριθμού πλοίων καθημερινά. Ωστόσο, αυτό υπόκειτο πάντα στους ιρανικούς όρους διέλευσης.
Το τελικό αποτέλεσμα των χειρισμών του Τραμπ είναι ότι το Ιράν επιβεβαίωσε τους υφιστάμενους όρους του σχετικά με το Ορμούζ, τα αποθέματά του σε ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού και το «δικαίωμά του στον εμπλουτισμό», αν και με έναν πιο στενό, λιγότερο ευέλικτο ορισμό.
Οι συνομιλίες στην Ισλαμαμπάντ είχαν ήδη δείξει στο Ιράν ότι το δεκαπενθήμερο σχέδιο -το οποίο αρχικά είχε εγκριθεί από τον Τραμπ ως «εφαρμοστική βάση» για την έναρξη άμεσων διαπραγματεύσεων με το Ιράν- δεν ήταν καθόλου αυτό. Το ιρανικό σχέδιο απορρίφθηκε στο τέλος της ημέρας , όταν οι ΗΠΑ επικεντρώθηκαν στα βασικά σημεία για την επιδιωκόμενη νίκη τους: το Ιράν πρέπει να σταματήσει οριστικά τον εμπλουτισμό ουρανίου· πρέπει να μεταφέρει το απόθεμά του των 430 κιλών ουρανίου εμπλουτισμένου κατά 60% στις ΗΠΑ· και το Ορμούζ πρέπει να ανοίξει χωρίς διόδια.
Εν ολίγοις, η θέση των ΗΠΑ δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια συνέχεια των μακροχρόνιων απαιτήσεων του Ισραήλ. Αυτή η νέα εμπειρία με την εξαπάτηση των ΗΠΑ την περασμένη Παρασκευή θα έχει μόνο ενισχύσει την πεποίθηση του Ιράν ότι πρέπει να παραμένει συνεχώς σε εγρήγορση και ότι αυτή η σκόπιμα δημιουργημένη σύγχυση είναι πιθανώς μια αντιπερισπασμός των ΗΠΑ για να αποσπάσουν την προσοχή από μια σχεδιαζόμενη στρατιωτική κλιμάκωση .
Απορρίπτοντας αυτά τα κρίσιμα αιτήματα, το Ιράν προκάλεσε την ξαφνική, τελευταία στιγμή, απόφαση των ΗΠΑ να διακόψουν την υποστήριξη προς την Ισλαμαμπάντ. Αυτό κατέστησε σαφές το κρίσιμο πλαίσιο πίσω από την αμερικανική «απόσυρση»: Ο Νετανιάχου ήταν απογοητευμένος. Πολύ απογοητευμένος. «Όπως λέει ο ίδιος [ο Νετανιάχου], «τα μέσα ενημέρωσης», αυτός ο βολικός, παγκόσμιος «ένοχος», κατάφεραν να εδραιώσουν την αφήγηση ότι το Ισραήλ έχασε τον πόλεμο [εναντίον του Ιράν]», έγραψε ο Ravit Hecht στην Haaretz.
Υπάρχουν λίγοι άνθρωποι που κατανοούν τη δύναμη των σύντομων, ισχυρών και σαφών μηνυμάτων καλύτερα από τον Νετανιάχου… Τώρα που ο χρόνος τελειώνει και η διεθνής φήμη του καταρρέει, ο Νετανιάχου αναζητά απεγνωσμένα τουλάχιστον μία σαφή ιστορία επιτυχίας των φιλόδοξων στόχων που διακήρυξε την πρώτη εβδομάδα του πολέμου – όταν η αλαζονεία και η αδρεναλίνη εξακολουθούσαν να διαποτίζουν κάθε συνέντευξη Τύπου της κυβέρνησης.
Αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη; Αυτή δεν είναι πλέον επιλογή. Ο αόριστος στόχος της «δημιουργίας των συνθηκών» για μια τέτοια αλλαγή έχει εξαφανιστεί. Ο τερματισμός του ιρανικού προγράμματος βαλλιστικών πυραύλων φαίνεται πλέον εντελώς μη ρεαλιστικός. Οι υπουργοί του Νετανιάχου το αναγνωρίζουν επίσης. Όσο για το ιρανικό δίκτυο περιφερειακών συμμάχων: η επιρροή του μπορεί να γίνει πιο ανεπαίσθητη, αλλά λίγοι πιστεύουν ότι μπορεί να διαλυθεί πλήρως.
«Έτσι, απομένει ένα ατού: το ουράνιο».
Το περιβάλλον του Νετανιάχου ελπίζει ότι, όπως και σε προηγούμενες κρίσεις, η αυξανόμενη πίεση θα αναγκάσει το Ιράν να εξάγει το απόθεμά του εμπλουτισμένου ουρανίου. Ο Νετανιάχου διακυβεύει τα πάντα με αυτό το αποτέλεσμα – ή με την πιθανότητα ένας ανανεωμένος πόλεμος να μπορεί να αποσταθεροποιήσει το καθεστώς.
Ως εκ τούτου, ο Αντιπρόεδρος Βανς —ο οποίος λάμβανε οδηγίες από τον Λευκό Οίκο ή το Τελ Αβίβ σχεδόν κάθε ώρα— τερμάτισε πρόωρα τις συνομιλίες. Ένα σύντομο, ισχυρό μήνυμα νίκης, από το οποίο εξαρτάται το μέλλον του Νετανιάχου, σαφώς δεν θα προέκυπτε από τις συνομιλίες.
Ο Αμερικανός συνταγματολόγος Ρόμπερτ Μπαρνς (φίλος του Βανς) αναφέρει τα εξής σε μια συνέντευξη :
«Ο Τραμπ άρχισε να εμφανίζει σημάδια πρώιμης άνοιας τον Σεπτέμβριο του 2025… Συχνά φαντασιώνεται, χάνει τακτικά την ψυχραιμία του και ξεσπάει σε ουρλιαχτά, και είναι ανίκανος για κριτική σκέψη. Και -σύμφωνα με τον Μπαρνς- σε αυτή την κατάσταση, ο Τραμπ πιστεύει ειλικρινά ότι οι ΗΠΑ έχουν νικήσει το Ιράν και δεν καταλαβαίνει την τεράστια οικονομική ζημιά που προκαλεί στην παγκόσμια οικονομία το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ».
Εν ολίγοις, ο Μπαρνς υποστηρίζει ότι οι αυταπάτες του Τραμπ ότι το Ιράν πρόκειται να συνθηκολογήσει αντανακλούν την διαταραγμένη ψυχική του κατάσταση – μια έλλειψη κατανόησης της «πραγματικότητας» (μια πανγλωσσική ερμηνεία που ο υπουργός Πιτ Χέγκεθ προσπαθεί όσο το δυνατόν περισσότερο να ενισχύσει).
Όπως ακριβώς ο Νετανιάχου, έτσι και ο Τραμπ πιθανότατα πιστεύει ότι η αυξανόμενη πίεση στο Ιράν μπορεί να οδηγήσει σε μια θριαμβευτική νίκη με τη μορφή (μεταφορικά) της κατοχής 430 κιλών εμπλουτισμένου ουρανίου – το οποίο πρέπει είτε να παραδοθεί λόγω οικονομικής πίεσης είτε να κατασχεθεί με θεαματικό τρόπο από αμερικανικά στρατεύματα.
Αντιμέτωπος με αυτή την κρίση στην καρδιά του Λευκού Οίκου, ο Αντιπρόεδρος Βανς (για άλλη μια φορά ο Μπαρνς) φέρεται να εργάστηκε πυρετωδώς στο παρασκήνιο για να κανονίσει μια νέα συνάντηση με το Ιράν στην Ισλαμαμπάντ – παρά το γεγονός ότι η πολιτική διαδικασία παρεμποδίζεται σκόπιμα από μαζικές ισραηλινές αεροπορικές και χερσαίες επιθέσεις στον Λίβανο, στις οποίες έως και 1.000 άνθρωποι (σχεδόν όλοι άμαχοι) σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για την κατάπαυση του πυρός, και παρά τις συνεχιζόμενες επιθέσεις από την υποτιθέμενη «απαγόρευση» του Τραμπ στο Ισραήλ να επιτεθεί στον Λίβανο στην έναρξη της κατάπαυσης του πυρός στον Λίβανο πριν από δύο ημέρες.
Μετά από πολλές αντιπαραθέσεις από το Πακιστάν, με μηνύματα που στέλνονταν προς όλες τις κατευθύνσεις, ένας Ιρανός στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε χθες το βράδυ ότι η Τεχεράνη είχε εκδώσει ένα τελικό τελεσίγραφο στις ΗΠΑ: Το Ιράν επρόκειτο να ξεκινήσει στρατιωτική επιχείρηση και πυραυλικές επιθέσεις εναντίον ισραηλινών στρατευμάτων στον Λίβανο, κάτι που τελικά ανάγκασε τον Τραμπ να κηρύξει κατάπαυση του πυρός στον Λίβανο. Ωστόσο, αυτό οδήγησε σε εκτεταμένη οργή στο Ισραήλ. Ισραηλινοί αξιωματούχοι ήταν έξαλλοι και παραπονέθηκαν ότι ενημερώθηκαν μόνο εκ των υστέρων.
Οι συνομιλίες στην Ισλαμαμπάντ απέτυχαν, πρώτον, επειδή οι διαφορές μεταξύ των δύο μερών ήταν ανυπέρβλητες σε μία μόνο συνεδρίαση και, δεύτερον, επειδή τα μέρη είχαν διαφορετικές και αντικρουόμενες απόψεις για την πραγματική κατάσταση. Οι ΗΠΑ προφανώς εισήλθαν στις διαπραγματεύσεις με βάση την «υπόθεση» ότι το άλλο μέρος είχε ήδη ηττηθεί στρατιωτικά και ήταν απελπισμένο.
Το Ιράν, από την άλλη πλευρά, ξεκίνησε τις διαπραγματεύσεις με την πεποίθηση ότι είχε αναδειχθεί ισχυρότερο από ό,τι μετά τον Πόλεμο των 12 Ημερών. Σύμφωνα με την ερμηνεία τους, αυτό σήμαινε ότι σίγουρα δεν είχε επιτευχθεί το σημείο όπου θα ήταν κατάλληλες σημαντικές παραχωρήσεις από την ιρανική πλευρά.
Ποια θα είναι πιθανώς η επόμενη φάση; Λοιπόν, περισσότερος πόλεμος . Ένας μεγαλύτερος, κινητικός πόλεμος, όπου η εστίαση πιθανότατα θα είναι σε μια νέα μαζική σειρά πυραυλικών επιθέσεων, κυρίως στις πολιτικές υποδομές του Ιράν (καθώς οι στόχοι που έθεσαν το Ισραήλ και οι ΗΠΑ δεν είχαν ποτέ σκοπό να επιβιώσουν μετά από λίγες ημέρες επιθέσεων).
Στις 14 Απριλίου, το Ρωσικό Συμβούλιο Ασφαλείας προειδοποίησε ότι «οι διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός θα μπορούσαν να αποτελέσουν προκάλυμμα που χρησιμοποιεί η Ουάσινγκτον για να προετοιμαστεί για έναν χερσαίο πόλεμο… Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις ειρηνευτικές συνομιλίες για να προετοιμαστούν για μια χερσαία επιχείρηση εναντίον του Ιράν, ενώ το Πεντάγωνο συνεχίζει να αυξάνει τον αριθμό των αμερικανικών στρατευμάτων στην περιοχή».
Ο Τραμπ άνοιξε τώρα ένα νέο μέτωπο , με στόχο να βλάψει περαιτέρω οικονομικά το Ιράν μέσω κυρώσεων και αποκλεισμών. Η Κίνα είναι ο κύριος στόχος επειδή, όπως ισχυρίζεται ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής ιρανικού πετρελαίου σε μειωμένες τιμές. Ο Μπέσεντ υποστηρίζει ότι αυτή η νέα διάσταση είναι οικονομικά ισοδύναμη με τις προηγούμενες αμερικανικές και ισραηλινές στρατιωτικές επιθέσεις στο Ιράν. Την αποκάλεσε μέρος της «Επιχείρησης Επική Οργή» – που αποσκοπούσε στη διακοπή των ροών εσόδων του Ιράν, ιδίως από το παράνομο εμπόριο πετρελαίου και τα δίκτυα λαθρεμπορίου.
Ο Μπέσεντ δήλωσε επίσης ότι οι ΗΠΑ θα επιβάλουν δευτερογενείς κυρώσεις σε χώρες, εταιρείες ή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που συνεχίζουν να αγοράζουν ιρανικό πετρέλαιο ή που διοχετεύουν ιρανικά χρήματα μέσω των λογαριασμών τους. Χαρακτήρισε αυτό ως «πολύ αυστηρό μέτρο». Ο Μπέσεντ προειδοποίησε ρητά ότι εάν αποδειχθεί ότι ιρανικά χρήματα μεταφέρονται μέσω τραπεζικών λογαριασμών, οι ΗΠΑ θα εφαρμόσουν δευτερογενείς κυρώσεις.
Αν αυτή η ανακοίνωση έχει ως στόχο να πιέσει την Κίνα να αναγκάσει το Ιράν να παραδοθεί στο Ισραήλ και τις ΗΠΑ, τότε αυτό καταδεικνύει μια κατάφωρη παρερμηνεία της κατάστασης τόσο στο Ιράν όσο και στην Κίνα. Πιθανότατα θα κοστίσει ακριβά στον Τραμπ.
Αυτό θα διαμορφώσει ένα νέο οικονομικό μέτωπο στον πόλεμο και θα επεκτείνει τον οικονομικό πόλεμο σε παγκόσμιο επίπεδο.
Είναι πιθανό η Κίνα και η Ρωσία να ερμηνεύσουν αυτή τη δήλωση ως τίποτα άλλο παρά ως μια νέα προσπάθεια των ΗΠΑ (μετά τον αποκλεισμό της Βενεζουέλας) να διακόψουν τον ενεργειακό εφοδιασμό της Κίνας; Άλλωστε, ο αγωγός Ορμούζ παραμένει ανοιχτός για τα κινεζικά πλοία. Ο αποκλεισμός του Τραμπ ήταν το πρώτο βήμα για να ασκήσει πίεση στην κινεζική οικονομία – και τώρα απειλεί με κυρώσεις κατά των κινεζικών τραπεζών και του κινεζικού εμπορίου.
Εκ των υστέρων, ο δασμολογικός πόλεμος του Τραμπ θα αποδειχθεί απλή σταγόνα στον ωκεανό σε σύγκριση με την επικείμενη επίθεση στις κινεζικές γραμμές εφοδιασμού.